IT 職人 - 第一次 Business Trip，斯里蘭卡

July 12, 2022

IT 職人 - 第一次 Business Trip，斯里蘭卡

（地圖的右下角，用Ceylon字眼）

近日大家在新聞中聽到斯里蘭卡 (Sri Lanka) 的名字，政府宣布破產，總統逃離官邸，國內發生暴亂。

對於這個國家，不知道大家有多少印象？

90年代初，我的第一次到海外工作就是到斯里蘭卡的首都Colombo（科倫坡），所以特別留下深刻的印象。這是做Banking System Upgrade Project，停留一個多月的時間。

當時網絡不如現在方便，自己的工作主要支援外國的銀行分行，到海外工作是親身接觸外國同事，可以近距離見到／去到銀行分行，更深了解他們如何工作，是好好的工作體驗。當時亦不流行如現在IT行業的外判制度，自己從junior開始做起，落手落脚，可以學習到很多東西。同行的還有兩位同事，就是我的Supervisor V和Manager D。

工作的地方是銀行總行的建築物，位於首都Colombo的市中心，是商業區，週圍有政府設施和大使館建設。銀行建築物是英國殖民地時代的建築，地下有Bank Counter，上面有各個部門的Office，包括本地IT部門。

向不熟悉當地的朋友解釋，斯里蘭卡就是印度南面的一個島國。或者另一個介紹，通常去馬爾代夫，很多是經過斯里蘭卡轉機。

斯里蘭卡的茶葉很有名，Lipton就是在此地生產，我們認識的錫蘭紅茶／維他錫蘭檸檬茶，錫蘭名字來自Ceylon，就是英國殖民地時代對於這個地方的稱呼。

深夜工作

由於日間時間銀行正常運作，IT的不少工作，例如：UAT (Testing)準備和測試、System Release等在夜晚／深夜進行，通頂都是家常便飯。

還有是夜晚有銀行系統的Night Batch Processing，如果遇上問題，都會直接找在當地工作的同事解決（平時是找在香港的IT Support同事）。稱為”Fight Fighting 救火”，是urgent problem，半夜需要盡快處理，以免Night Batch Processing不如預定之時間完成，就會影響明天一早銀行開門使用電腦系統，或者有一些系統功能受到限制不能使用。

那時我的經驗是比較少，都是學習階段，遇上這些救火情況，通常V和我一齊同行，從酒店收到午夜電話，一齊步行回公司，大概3-5 min步行距離。有時亦會V一人，或我一人，獨自回到公司處理。

有一晩，我是獨自一人要回公司處理救火。一路上，有一個本地男人行近，我本能地提高警覺，他主動跟我搭訕，我都是支吾以對，希望可以打發他走，但不成功（因為日間時間有遇上類似情況，一面行，一面傾談之後，某人會表示自己身份是導遊，要我付錢 .....）。他終於主動出擊 .....

Q：Do you want girl？

我拒絕他，真估佢唔到，他又即時變陣 .....

Q：Do you want stamps？

原來他的業務多元化，兼售遊客記念品！

他見到如我一個外國男子，半夜在街上步行，可能直接想到做下生意，不會想像到我正在趕回到公司處理電腦系統問題。

測試 ATM

一次比較特別的深夜工作經驗，是做Simulation Test中測試ATM。Simulation Test是模擬測試，即是未到System Releease之時，嘗試做一個最接近真實的測試新的Upgrade Software，使用真實的電腦硬件，在真實的銀行分行，真實的銀行職員參與，有時甚至參考真實的交易記錄等。

深夜中測試ATM，就是銀行總行的一部真實ATM，面向街上，一早預先已經貼上通告，表示某個時間暫停使用。正式測試，我和一個 Business Manager M一起到ATM前面（事後回想，我的責任應該是保護他），插入ATM Card，按入密碼，不能成功登入。於是聯絡其他IT同事，搞一輪，再試，終於成功登入他的銀行戶口，做完測試，深夜中手上多了一些銀紙和ATM收據，真實的ATM當然出真實的銀紙！完成後，拿著這個”Testing Result”回到公司之內，其實頗滑稽，還要pass去Accounting Department處理。當中有些古怪，需要處理，銀行被出真錢，背後其實Update了是測試的System和Database，可能令到Accounting產生問題(？）。

工作中做到手震

Banking System Upgrade的推出，包括新的Software Release，還有是新的Database格式，都是由我負責。由於新與舊的Database格式不同，需要Data Conversion（數據轉換），把Data從舊的格式轉換成新的格式。

System Release當日是星期六，我一面處理Data Conversion，發現一個大問題，Convert得到的一個Loan Account File內大部分Records失蹤！我的第一次，亦是一生人工作中唯一一次感覺正在打Keyboard的手在手震 ..... 如果是我的重大錯誤，令到一個國家的大部份Loan Account失去？我很小心去檢查我做過的每一個Step，都沒有問題，百思不得其解。

我的Supervisor V真的有經驗，他檢查到原來我做Data Conversion之前的File Records已經遺失。再追查之下，原來V在中一晚獨自回到公司處理救火，過程當中有些問題，令到Account很多的Data Loss。

大家很努力想盡一切辦法修復，找 backup等等，但都不成功，不太清楚花了多少時間，可能星期六晚通頂，我的Manager D決定今個Weekend的Upgrade Release要延遲，大家回到酒店先好好休息，下星期一還要處理善後。

在酒店睡覺中，收到Supervisor V的電話，他説本地同事call他，提到突然又找到Backup，有辦法把Data修復，我問問原因都是不明不白 ..... 總而言之，Manager D、Supervisor V和我第一時間趕回到公司，重新進行Upgrade Release工作，最後在星期日黃昏時間順利完成，仍然保持原定計劃，星期一銀行開門可以使用Upgrade了的System。這個結局的發展鋒廻路轉，十分戲劇化。

當天晚上大家拉大隊到Business Manager M的家中晚飯慶祝。

在晚飯時聽到一把熟悉的廣東話聲音 ..... 是張學友 .....”每天愛你多一些”，原來M曾經到香港公幹時買的CD，雖然他不知道歌詞說什麼，但都覺得歌很動聽，所以買下。晚飯時候播放的CD，有一種親切感，是慰勞我們香港來的同事。

這個是第一次Business Trip，工作中充滿經歴。

自己都成長

大概十年之後，約2000年前後，我第二次到斯里蘭卡工作，同樣是Banking System Upgrade。我已經是Manager，部門建立新的Upgrade Project工作模式，當中有Cost和Resource考慮，今次Project作為白老鼠。Remote Working Model，我作為Leader / PM一人到當地，我的Team Member在香港提供支援。

我一人在當地，一個面對N個，向香港協調Team Members，溝通上很多overhead，我就好像成為過程中的bottleneck。有時一早在酒店食完早餐，去公司工作，一做到3-4pm，才醒覺自己未食Lunch，工作就是這樣。

做System Release的Weekend一路工作，通頂完，第二天即是Day 1的Support，我仍然繼續在公司中做以上溝通和協調，一踩30幾個小時，應該是工作生涯中最長工時的經驗。這些情況下，我的腦袋通常Switch到慳電Mode，很眼瞓無精神之下，仍然運作處理工作中要求的邏輯思維。

有一天Business Manager行近，話首都發生炸彈事件（泰米爾之虎解放組織，炸彈事件時有發生），不是接近公司距離，應該是想安撫一下我們。我就答，現在十分忙，唔得閒。

認識一個地方

兩次完成Project，在回港之前，我有放假，試過坐火車去首都Colombo以外的城市旅遊一下，曾經去過Kandy和Galle，都是兩日一夜的小旅行。

在當地的同事亦建立一定認識。在第一次到當地工作時，曾經駕車接送我們的一位本地IT同事AF，之後在沙址阿拉伯工作再次遇上（有機會寫文分享）。另一位Business Manager DJ多年之後來了香港工作並定居，現在居住在我家附近，有時亦會碰見。

文章結尾的照片，有一晩通頂工作完，在IT部門的窗外望，見到歷史建築，見到馬路上有車，街燈未關，遠處有温度的陽光下，見到叢叢山影輪廓，見到遠方，見到黎明，願祝福這一個國家。