Microsoft Copilot+ PC，翻天覆地的改變？

July 08, 2024

Microsoft Copilot+ PC，翻天覆地的改變？

2024年5月，Microsoft發佈Copilot+PC，我看完了完整的影片（文章尾有link）。片中介紹Copilot+PC可以提供一個AI助手，用家透過語音交談和打文字和AI助手互動，大大改變用家使用PC時的體驗。

應用例子

例子一：Minecraft遊戲

用家用語音互動，表示自己是beginner，AI助手教導用家如何製造武器。在交談期間，遊戲畫面突然出現Zombie喪屍，AI助手立刻提醒用家要避開，這個和一般的互動不同，不是用家主動的一問一答觸發，而是AI助手主動在觀察遊戲畫面的變化，自動作出提示，AI背後了解遊戲的Intent意圖。

例子二：Paint小畫家

Cocreator功能，先用幾個簡單筆觸，然後打文字Prompt，可以生成及更改影像。這個是大幅度改變Paint小畫家的原有功能。

例子三：Recall

突破以往搜尋過去資料方式，包括：去過的website，使用過的檔案等，使用文字去更加智能化去搜尋，例如：「last week, I use purple colour font to comment on a powerpoint document」(上個星期，使用紫色字體comment過的一個powerpoint檔案)

例子四：Video 中的即時字幕

支援40種語言（稍後會增加更多語言），即時生成至英文字幕，支援：Video Call app視像通話、Entrrtainment app娛樂等。

設計

Minecraft的例子突顯出AI助手功能的主動性，而且反應的即時性的重要，就是Copilot+PC使用AI PC的Edge AI邊緣方式，避免把request經過server side去處理，達到低時延low latency。否則透過server處理如遊戲的例子，慢了一至兩秒可能令AI回應變成無意義。

AI PC的Edge AI (邊緣 AI) 不會取代全部server side AI，因為servee side / Cloud / Data Center的算力高上千倍萬倍。不過不緊要，在特定的例子如以上在Minecraft AI助手就成為合理Copilot+PC應用場景，加上另一考慮如公司／個人文件Document，不希望在server side作為AI處理，都是Copilot+PC的應用場景。

以上都是誘因有機會吸引用家換機去採用Copilot+PC。

Microsoft指出Copilot+PC的三大重點：

世界上最強大的個人電腦
你的日常AI助手
突破性的AI人工智慧體驗

晶片設計分工：

CPU (Central Processing Unit) - 一般工作和控制。

GPU (Graphical Processing Unit) - 圖像畫面控制，包括：遊戲。

NPU (Neural Processing Unit) - AI相關處理，由於Copilot+PC會包含不少AI功能，此做法可以避免影響到CPU和GPU的運作。

在Copilot+PC上，要運行40多個AI models。未來相信隨著加入更多AI功能和更覆雜AI功能，估計NPU的算力需求增加，情況有點像我們見到AI data center晶片需求的局面。NPU晶片算力需求的增速，會高過CPU或者GPU的算力需求增速。這些都是推動Copilot+PC的發展及升級。

Microsoft表示有改變Windows 11架構去配合Copilot+PC，目的更有效率，使用最少硬件規格之下，做到最佳效能及耗電表現。聲稱比較現在最先進的Macbook Air M3快58%。

在發佈會上公佈了最新的Copilot+PC - Microsoft Surface Pro 和Surface Laptop個人電腦，使用Qualcom Arm架構CPU。最新的Surface Pro比較Surface Pro 9快90%。提供的Prism Emulation - 令到可以Arm CPU去執行現有x86軟件。（聲稱如Apple Mac由Intel x86 CPU過渡至Apple Silicon M 系Arm CPU使用Rosetta 2，做到的效率）

Microsoft預計未來12個月可以出售5,000萬部Copilot+PC。

硬件

晶片生產商：

AMD
Intel
Qualcomm

Copilot+PC 生產商：

Microsoft Surface (Microsoft)
Acer
ASUS
DELL
HP
Lenovo
SAMSUNG

以下内容節錄自：Copilot+ PCs: All we know about the AI-ready laptops and exclusive Windows features ：第一波 Copilot+ PC 都將內建CPU - Snapdragon X Elite 或 X Plus，因其作為 Arm 處理器的獨特性而引人注目。高通目前最接近的競爭對手是 AMD 的 Ryzen Hawk Point 平台，其 NPU 的運算能力為 16 TOPS，而英特爾的 Meteor Lake NPU 的運算能力為 10 TOPS。這意味著目前兩家公司都沒有提供可稱為 Copilot+ 功能的處理器。. . . . .微軟在Copilot+ 的第一波浪潮中將其最大的兩個處理器合作夥伴遠遠拋在了身後，但它的活動明確表明，英特爾和AMD 都在開發x86 處理器，這些處理器將超過40 TOPS基準，並在未來加入Copilot+ 系列。 AMD 將在未來幾個月推出 Zen 5 Strix Point 處理器，英特爾將在今年秋季推出 Lunar Lake CPU。與此同時，Windows 似乎正在從 x86 轉向基於 Arm64 的處理器。

科技層面的結構性改變

我比較著重科技層面的結構性改變，多過單純一個銷售數字。銷售數字重要，但更重要是去理解科技層面的改變，科技層面的結構性改變是推動銷售的重要因素。

什麼是科技層面的結構性改變？

看看歴史中的例子，Windows PC在90年代中漸漸地真正成為主流，是源於1995年推出的Microsoft Windows 95，令到PC更加容易使用，使用mouse click和Icon的GUI (Graphical User Interface)，令到一般用家更容易可以使用PC功能。

Windows 95之前，已經有較早期的版本，但未算流行，不似Windows 95成為一個基本設置。當時仍然主要使用command line打字（指令）去使用，令到一般人對使用PC上有不低門檻。我是1987年在HKU讀書時，已經開始使用PC，深感Windows 95之前和之後的時代在用家體驗的巨大分別。

Windows 95改變了人使用PC的方式，帶來PC進入主流，PC的數目是爆發性的增長。

Copilot+PC再一次在使用PC方式上的大改變，透過使用語音交談或者文字，提升用家體驗，增加工作效率，降低使用軟件門檻，上面Minecraft遊戲就是一個典型示範例子。

Copilot+PC可能帶動Microsoft的未來增長。

你可能懷疑Copilot+PC造成的影響有多大？影響就好像有ChatGPT VS 沒有ChatGPT的分別。

思考

Microsoft和Qualcomm合作研發的Arm CPU晶片SQ1 是2019年發佈，在Microsoft Surface Pro X的PC個人電腦上使用，隨後推出了SQ2到SQ3，但是SQ系Arm CPU晶片一直未成氣候。Windows同時支援Intel x86架構和Arm架構兩種不同架構，由於用家仍然會在PC上使用舊的x86 software，如果換了Arm架構CPU的電腦，會涉及一個Emulation的過程在新電腦上使用舊軟件，可能有支援或者performance問題，這直接影響用家是否願意由x86 PC過渡至Arm PC。因為純粹為換機而換機不是好的理由。

Apple Mac對於慮理類似CPU過渡是經驗豐富：

Motorola
IBM PowerPC
Intel x86
Apple Silicon M Series (Arm)

其中一大優勢是Apple的獨裁，它說轉就要轉了，完全控制了硬件和Mac OS軟件的生產，過渡的步伐是完全由Apple去控制。而且Mac上使用的Emulation是透過Rosetta，證明可行性和performane可以接受。我的使用Mac經驗超過20年，經歷過2至4的過渡。

Microsoft面對處理此種過渡，困難是特別多，它可以控制Windows的開發及支援，但是PC硬件生產商數目眾多，去執行這種過程就會複雜很多。Microsoft不能驅動獨裁方式過渡，上面提及用家就缺乏換去Arm PC的動機，Arm PC在過去的定位有點尷尬。

今次Copilot+ PC的公佈，我的最大著眼點不是未來銷售數字的估算，雖然我偏向樂觀，我更大focus在於可能帶來什麽結構性的改變，由x86 PC過渡至Arm PC。因著AI相關功能有更高performance要求，Arm CPU的省電和高效能成為賣點（Apple Mac已經證明Arm CPU在個人電腦的優勝之處），對於用家就有更加充份的動機換上Arm PC。

Apple處理CPU架構過渡已經多次，如家常便飯，最新近一次是由x86過渡至Arm (Apple Silicon M)。對於Microsoft / Windows PC這個是翻天覆地的改變，x86 PC是自80年代推出，90年代開始盛行了30年，這個改變可能出現。

如果成真，最大的輸家是x86架構的主人Intel。AMD都有x86架構CPU，都可能受到影響。

Click下面，Microsoft Copilot+PC Official Launch 發佈：