哲學與投資 (16) 從學習語言，到認知世界 (1)
袋鼠的英文名「Kangaroo」的由來，傳說源自於澳洲原住民辜古依密舍人（Guugu Yimidhirr）所言:「gangurru」，意思是「不知道」，這是源自一場誤會。英國探險家詹姆士·庫克船長的第一次航海旅行時，於1770年6月11日在澳大利亞東北大堡礁觸礁，最後在努力河（即現時庫克鎮港口）岸邊修理船艦。在七個禮拜期間，植物學家約瑟夫·班克斯意外地發現到一種奇怪的動物，便去詢問當地澳洲原住民辜古依密舍族，由於原住民聽不懂英文，所以回覆不知道（gangurru）。班克斯就誤將「gangurru」當做「袋鼠」的英文名稱。
這個傳說在20世紀70年代，經語言學家John B. Haviland 在辜古依密舍族地研究中確認，當地稱呼袋鼠即為「ganguro」，其意義並非「不知道」。
（參考：Wikipedia）
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嬰兒自出良胎以來，慢慢到牙牙學語，學習語言是一個神秘的過程。
從完全不認識語言，到認識一種語言，語言作為一種媒介，等於透過一個不了解的媒介本身去理解媒介本身。成年人利用語言和不懂語言的嬰兒溝通，令到嬰兒學懂了語言。
如何可以一步一步建立，相信包括以下：
- 成年人和嬰兒，身體有著一樣的構造，有大概一樣的感知。嬰兒眼望到一個女人的面孔，聽到有聲音叫「媽媽」。嬰兒手接觸一杯的滾水，聽到有聲音叫「熱」。
- 透過重複的經驗，因為每次身體受到一種如以上的經驗，會聽到相同的聲音回應，達到訓練而學會的效果。
- 語言是動態，不是靜態。我是生於60年代尾，在我的兒童時期70年代，有「互」、「聯」、「網」三個字，但三個字合起來的「互聯網」的意義，普通人在當時是不可能理解到當中的意義，但是到了現在大部分人是大概明白。世界會前進，人可以接觸到新的事物，語言系統會發展，衍生新的詞語，新的意義。
- 學習語言受制於身處的環境。在香港，學到廣東話。在東非的肯雅／坦桑尼亞／莫桑比克，學到Swahili。
- 本文章的開頭提到，是跨語言學習的例子。當英國人從前未到過澳洲之前，當然未有見過袋鼠，自然未有「Kangaroo」這個名稱。無論這個名稱的由來是如何，這個是一個全新的名稱，叫什麼其實不重要，而借用「Kangaroo」其實是一個借用的音譯，本身是沒有意義，一個全新的名稱本身就是一種創造。
- 以上提及的環境，更深的層次包括：文化、歷史、社會、價值觀等。例如，我們用廣東話稱為「熱氣」和「濕熱」，當中涉及華人社會中的中醫的系統和概念。純粹用英文生字，如果直接用音譯（Ye Hay，Sub Ye，就如Kangaroo的例子）或者字面翻譯（Hot Air，Wet Hot），都是無辦法之下的翻譯辦法。因為缺乏提到的背後的更深層次的環境所建構的意像，很難傳神地翻譯出來去達到意譯的效果。
- 不同的語言系統可以涵蓋不同的深層次環境，這亦是翻譯中的困難之處。
文字可以描述到的範圍，限制了我們可以認知到世界的知識範圍。這個說法驟眼看之下似乎有一點誇張，看看一個例子：數學用到的符號，正是把抽象的數學概念簡單而準確地直接表達出來。
以上不是純粹指個人認知，而是指由認知到知識。這包括人與人之間的溝通，知識可以傳遞、流動、留存，令到知識做到承存的效果。當中過程必定涉及的就是文字和語言。
如果沒有可以描述到的語言可用，即使有很多個天才，每一個天才都說「非筆墨所能形容」的說法，這種知識最後都會失存。
不過，如以上所說，語言是動態，我們可以認知到的世界的知識就可以擴展。
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參考文章
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ReplyDelete是，與時並進
Delete語言最重要的作用之一便是欺騙，呃人呃自己都係
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